Carregamento foi avaliado em R$ 4,5 bilhões e saiu da América Latina, mas as autoridades italianas não informaram de qual país

Autoridades da Itália informaram nesta sexta-feira (21) ter apreendido uma carga recorde de 5,3 toneladas de cocaína que estava sendo transportada em um navio próximo à Sicília, no sul do país.

O carregamento tinha valor estimado de € 850 milhões (R$ 4,5 bilhões), e cinco pessoas foram presas na operação, segundo a polícia local.

De acordo com o jornal Corriere della Sera, trata-se da maior apreensão de cocaína já realizada na Itália. A Guardia di Finanza, uma das forças policiais que se ocupa de questões financeiras, disse que o navio tinha a bandeira de Palau, arquipélago da Oceania.

Autoridades afirmam ainda que a embarcação partiu da América do Sul, mas sem especificar o país. Em um vídeo sobre a operação compartilhado nas redes sociais, porém, a Guardia di Finanza ilustra um mapa-múndi no qual marca sob o território da Venezuela uma seta, sugerindo ser ali a origem das drogas —a corporação, porém, não mencionou o país em seus comunicados.

Uma aeronave de vigilância flagrou na madrugada de quarta-feira (19) tripulantes do chamado “navio-mãe” jogando grandes pacotes na água, que posteriormente foram recolhidos por um barco de pesca.

A embarcação, então, passou a ser monitorada. Os guardas a interceptaram horas depois e encontraram a cocaína em um compartimento escondido. Dois tunisianos, um italiano, um albanês e um francês foram presos.

“Mais uma vez, o mar Mediterrâneo se confirma como uma das áreas do mundo mais afetadas pelo tráfico ilícito”, escreveu a Guardia di Finanza em um comunicado. Ainda que as detenções tenham sido de cinco indivíduos, a força detalhou que a tripulação era composta por 15 pessoas: havia também ucranianos, turcos e azerbaijanos.

O governador da Sicília, Renato Schifani, disse que a operação representa um golpe duro contra o tráfico de drogas. “As drogas são um flagelo da nossa sociedade alimentada por homens sem escrúpulos que semeiam a morte esmagando esperanças e destruindo famílias.”

“Numa sociedade cada vez mais caracterizada por consumo, perda de valores, vazio existencial e precariedade dos vínculos e das relações, é dever das instituições e de seus representantes enfrentar o combate aos traficantes, mesmo que com o endurecimento das regras de combate ao narcotráfico”, seguiu o líder. Ele também pediu que sejam estimuladas conversas com jovens nas escolas sobre o tema, “para criar uma consciência cada vez maior sobre o assunto”.

Os cinco tripulantes detidos são acusados de tráfico internacional de drogas e foram levados ao presídio de Pagliarelli, na capital siciliana. Eles aguardam uma audiência, ainda sem data marcada.

Em maio, a polícia do sul da Itália anunciou a apreensão de 2,7 toneladas de cocaína em um porto na Calábria. O carregamento vinha de Guayaquil, no Equador, e viajaria até a Armênia após navegar pelo mar Negro e atracar no porto de Batumi, na Geórgia. A carga, porém, foi interceptada no porto de Gioia Tauro, no sul italiano.

A Calábria é o berço da ‘Ndrangheta, considerada a máfia mais rica e poderosa da Itália e que desempenha papel central no tráfico de drogas da Europa. A organização tem representantes em mais de 40 países, incluindo o Brasil, onde um dos chefes, Rocco Morabito, foi detido em 2021, na Paraíba, após fugir de uma prisão no Uruguai.

Uma operação policial contra a ‘Ndrangheta também em maio resultou em 132 prisões e apreensões em dez países, incluindo Itália, Alemanha, França e Brasil. A ação teve como objetivo enfraquecer o grupo, envolvido em casos de lavagem de dinheiro, corrupção e violência, além do tráfico de drogas.

Em março passado, um relatório da ONU mostrou que a oferta de cocaína no mundo disparou nos últimos anos e atingiu níveis recordes. O fenômeno se deve ao aperfeiçoamento do processo de fabricação da droga e ao aumento da demanda e do cultivo de coca, que cresceu 35% entre 2020 e 2021, o maior salto desde 2016.

De acordo com a ONU, em 2020 foram produzidas cerca de 2.000 toneladas de cocaína —em 2014, quando a produção entrou em ciclo de crescimento, esse número não chegava à metade dos níveis atuais.

Em junho, outro estudo das Nações Unidas mostrou que, em 2021, uma em cada 17 pessoas de 15 a 64 anos usou drogas, somando 296 milhões de usuários —23% a mais do que dez anos atrás. No material, a organização alertou para o que descreveu de “consequências catastróficas” do uso acelerado de substâncias, em especial as sintéticas.

CORREIO DO ESTADO. Na maior apreensão da história do país, Itália apreende 5,3 toneladas de cocaína. Disponível em:<https://correiodoestado.com.br/mundo/na-maior-apreensao-da-historia-do-pais-italia-apreende-53-toneladas/417814/>. Acesso em: 22.Jul.2023.